Tavaramerkkioikeudessa on piirre, joka yllättää monen haltijan: oikeus heikkenee, jos sitä ei käytä. Merkki, jonka väärinkäyttöön ei puututa, voi vesittyä — ja puuttuminen edellyttää tietämistä. Rekisteri ei lähetä ilmoitusta, kun joku käyttää merkkiäsi. Se on haltijan oma tehtävä.
Kaksi eri valvontaa, jotka menevät sekaisin
- Rekisterivalvonta: seurataan uusia tavaramerkkihakemuksia, jotka muistuttavat omaa merkkiä. Tähän on vakiintuneet palvelunsa, ja väiteaika on rajallinen.
- Käytön valvonta: seurataan, missä merkkiä oikeasti käytetään — sivustoilla, markkinoinnissa, tuotteissa. Tämä on se osa, joka useimmilta puuttuu kokonaan.
Rekisterivalvonta kertoo, mitä joku aikoo. Käytön valvonta kertoo, mitä tapahtuu. Loukkaus, johon puututaan, löytyy lähes aina jälkimmäisestä: valtaosa merkin väärinkäytöstä ei koskaan käy rekisterissä.
Paljonko työtä käytön valvonta vaatii
Käsin tehtynä kohtuuttomasti — suomalaisia yrityssivustoja on satojatuhansia, eikä kuvahaku löydä muokattua logoa. Siksi se jää tekemättä, ja siksi väärinkäyttö havaitaan sattumalta, jos ollenkaan.
Automaattisesti tehtynä se on vertailuajo: Syyni lukee yritysten julkiset sivustot jatkuvasti ja vertaa kuvia merkkiisi tunnisteluvulla, joka kestää skaalauksen ja uudelleennimeämisen. Sinun työsi on katsoa osumalista läpi ja erottaa luvallinen luvattomasta — sen tiedät vain sinä.
Valvonta ei ole juridiikkaa vaan tiedonkeruuta. Juristia tarvitset vasta, kun havainto vaatii toimenpiteitä — ja silloin havainto osoitteineen ja päivämäärineen on täsmälleen se aineisto, jonka juristi ensimmäisenä pyytää.
Järkevä vuosirutiini pk-yritykselle
- Aja merkkivertailu säännöllisesti — kertaluontoinen haku vanhenee heti, kun seuraava sopimus alkaa tai päättyy.
- Täsmäytä osumat sopimuksiin: jälleenmyyjät, jäsenet, kumppanit.
- Dokumentoi poikkeamat heti havaintopäivänä — näyttö vanhenee, kun sivu muuttuu.
- Puutu kevyimmällä riittävällä keinolla: valtaosa tapauksista hoituu yhdellä asiallisella viestillä.